研究发现癌症起源的故事具有可预测的情节主线

科学家在实验室用两年时间从胃细胞中培养出人类胃器官，追踪与癌症前期相关的基因变化模式。斯坦福医学院的研究人员发现，癌细胞在被识别为前恶性肿瘤之前，会以可预测的顺序方式积累一系列特定的基因变化。这些变化中的许多会影响控制细胞分裂、结构和内部信息传递的途径——使细胞在任何可见的迹象或症状出现之前很久就准备好变坏。

这项研究首次详尽地观察了人类癌症最早期阶段的自然进化，从具有单一致癌突变的细胞开始，到拥有一系列遗传异常的后代达到高潮。研究人员说，确定与未来癌症发展相关的第一步不仅可以促进比以往任何时候都更早的诊断——当致命的结果只是流氓细胞眼中的一闪而过时，还可以突显出可以阻止疾病发展的新干预措施。

医学、遗传学和生物医学数据科学教授克里斯蒂娜·柯蒂斯(Christina Curtis)博士说:“理想情况下，我们会找到在细胞真正癌变之前拦截这种进展的方法。“我们能识别出暗示细胞将会进化的最小的遗传变异群吗？如果是这样，我们能干预吗？我们从多个捐赠者身上观察到的基因变化惊人的可重复性表明这是可能的。”柯蒂斯是这项研究的资深作者。