新细胞模型有助于找到儿童白血病的治疗方法

B细胞急性淋巴细胞白血病(B-ALL)是儿童癌症更常见的形式之一。总体生存率在80%以上，但不是所有亚型；特别是在婴儿中发病率更高的白血病中，它没有达到40%。对于这种预后不良的特定亚型，来自Josep Carreras白血病研究所和国家癌症研究中心(CNIO)的研究人员已经实现了第一个模拟患者疾病的细胞模型。

这个新模型再现了儿童(通常是新生儿)细胞中发生的情况。它是研究开发新治疗策略的重要工具，因此已经发表在《血液》杂志上。

该模型重建的B细胞急性淋巴细胞白血病亚型是携带MLL和AF4基因融合的亚型。独立的基因融合是癌症中常见的改变类型；当它们出现时，它们有能力产生融合蛋白，有时具有新的和意想不到的功能。儿童B细胞急性淋巴细胞白血病中的AF4融合发生在胎儿发育期间，涉及4号和11号染色体之间的DNA交换。产生的蛋白质可以激活细胞机制，从而在很短的时间内导致白血病。

新模型是通过使用CRISPR-Cas9工具进行基因编辑的方式创建的。胎儿和新生儿细胞都经过编辑，由巴塞罗那血液和组织库和MRC/Wellcome信托中心(英国)提供。