淋巴管也可由内皮细胞构成

一项研究表明，内皮细胞也可构成淋巴管。出国看病机构爱诺美康了解到，淋巴管有两个主要的生理功能：其从细胞间隙排除液体至静脉循环。此外，它们提供了免疫反应起始的场所，来自不同组织的免疫系统的抗原呈递细胞汇集于淋巴结，免疫反应通常在此处启动。

出国看病机构爱诺美康介绍，有趣的是，淋巴管由内皮细胞组装形成，这些内皮细胞与形成毛细血管和大血管的内皮细胞来源于相同的胚胎千细胞群体。在胚胎发育过程中，可以观察到淋巴管起初芽生于发育中的毛细血管，然后才与毛细血管分离，形成它们自己的、与血管类似的相互连接的网络。

此外，刺激淋巴管形成的因子，血管内皮生长因子-C和内皮生长因子-D(VEGF-C和VEGF-D)，与刺激血管生成进而构成脉管系统的细胞因子VEGF-A和VEGF-B是同源的。

如人们所预期的，淋巴内皮细胞表达VEGF-C和VEGF-D的受体——VEGF受体3(VEGF-R3)在结构上与毛细血管上的主要VEGF受体——VEGF-R2是相似的。出国看病机构爱诺美康介绍，需要指出的是，促进毛细血管生长和促进神经轴突生长的机制在进化过程中有更多的联系。

此外，有清楚的证据表明，主要负责驱动淋巴管生成的VEGF-D，也可能通过结合并激活VEGF-R2刺激血管形成。因此，这两个系统——血管和淋巴网络有共同的进化起源，由胚胎中共同的前体发展而来，并在成体组织以复杂的方式继续相互作用。