癌症幸存者也获得了越来越多治愈后的帮助

随着肿瘤学的医学进步使更多的患者能够战胜肿瘤，人们越来越关注治疗的副作用。1997年，在遇到一位治愈的癌症患者后，莱昂蒂安·克雷默改变了年轻医生的工作重心。“我们曾治疗过一个16岁的男孩的骨癌，但几年后他又出现了严重的心力衰竭，”荷兰乌得勒支市马克西马公主中心(Princess Máxima Centre)的儿科医生兼儿科肿瘤晚期效应教授克雷默说。

后期效应，这个案例促使她去研究荷兰的癌症幸存者。她发现用一种抗癌药物治疗的20个病人中有一个在治疗后长达30年出现心力衰竭。

“这比我们想象的要高得多，”Kremer说，他现在管理着一个专门改善儿童癌症幸存者护理的研究小组，同时也是阿姆斯特丹大学的儿科教授。虽然癌症诊断不像以前那么严峻——现在肿瘤更经常被及时切除或冷冻治疗——而且越来越多的人幸存下来，但治疗的长期效果正在受到医学审查。

所有这些都不是为了淡化癌症本身的影响。2020年，欧盟有270万人被诊断患有癌症，130万人——包括2000多名儿童——死于癌症。欧洲委员会在2021年承诺在欧洲战胜癌症计划中采取一系列行动，反映了应对这一疾病的高级别政治承诺。这些包括“癌症任务”下的研究行动，重点是新技术和更先进的疾病知识——从疾病的开始和发展到诊断和预防——以改善患者的健康。

越来越多的人认识到，许多治愈癌症的人在以后的生活中可能容易患上一系列其他疾病。因此，根据克雷默的说法，这些人应该在几年后接受特殊检查，因为这种检查可以挽救生命。化疗和放疗对健康的延迟损害。虽然这些强大的治疗杀死了癌细胞，但它们也伤害了健康细胞。

例如，“烷化剂”通过损伤癌细胞的DNA来阻止癌细胞的繁殖，但它们会在几年后导致不育。“我们可以说，三分之一的人会因癌症治疗而产生严重的晚期影响，”Kremer说。因为癌症幸存者的数量在未来几年和几十年将会增加，预计会有更多的晚期健康损害病例。