海外有人员展示了 RNA 如何对抗癌症的关键

马萨诸塞大学阿默斯特分校的一个研究小组已经表明，一条小的微小RNA链，或称为let-7的miRNA，控制着T细胞识别和记忆肿瘤细胞的能力。这种细胞记忆是疫苗工作的基础。增强细胞记忆以识别肿瘤可能有助于改善癌症治疗。

这项研究更近发表在《自然通讯》上，提出了下一代抗癌免疫疗法的新策略。“想象一下，人体是一座堡垒，”马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校兽医和动物科学副教授、论文的资深作者Leonid Pobezinsky和马萨诸塞大学兽医和动物科学研究助理教授Elena Pobezinskaya说。

我们的身体有T细胞，这是一种白细胞，专门对抗两种病原体，即普通感冒和有机体本身的变异细胞，如肿瘤细胞。大多数时候，T细胞是“天真”的——被召集起来，脱离职责，处于休息状态。但是，当它们在撞到外来抗原后识别出外来抗原时，它们会突然醒来，变成杀手T细胞，攻击任何病原体，从流鼻涕到COVID，甚至是癌症。在杀手T细胞赢得战斗后，大多数都会死亡。

“但是，”Pobezinsky说，“不知何故，一些存活下来，转化成记忆细胞，形成一个被称为‘记忆池’的精英特遣部队——它们记得特定抗原的样子，以便它们可以随时注意下一次它入侵身体。”

这是疫苗工作原理背后的机制之一：用减弱剂量的病原体(比如水痘病毒)感染身体，记忆细胞会记住病毒的样子，变成杀手T细胞，消灭病毒感染的细胞，然后转化回记忆细胞，等待下次水痘病毒出现。但是T细胞是如何形成记忆的，还没有被清楚地理解。此外，癌性肿瘤细胞通过欺骗杀手T细胞来发挥作用，在它们攻击和创建记忆池之前将其关闭，让癌症不受抑制地转移。