通过改变乳腺组织成分，可影响乳腺癌的风险

乳腺癌是全球女性最常见的癌症。随着发病率持续上升，迫切需要确定新的可改变的乳腺癌危险因素。由布里斯托尔大学领导的新研究表明，儿童时期较高的肥胖率会导致乳房组织形成密度较低，从而降低乳腺癌风险。然而，需要进一步的研究来了解儿童期肥胖的整体保护作用的机制，以确定干预和预防的新目标。

这项发表在《自然通讯》上的研究使用孟德尔随机化方法探索了儿童时期较高的身体尺寸对乳腺癌风险的无法解释的保护作用，以检查儿童和成年时期的身体尺寸，青春期开始时间，乳腺组织密度和乳腺癌风险之间的关系。

研究小组更详细地研究了最合理的联系之一——乳腺组织密度。通过乳房x光片测量的较高乳房密度是乳腺癌的一个既定风险因素，并且已知受身体大小的影响。当乳房x光片显示致密的乳房组织时，这意味着与脂肪组织相比，腺组织或纤维组织的比例更高。相反，当乳房组织密度较低时，相对于腺组织或纤维组织，脂肪组织会更多。

越来越多的证据表明，儿童期肥胖会导致各种成人疾病。然而，就乳腺癌风险而言，观察性流行病学研究以及最近使用遗传数据的研究表明，儿童时期较高的体型降低了患这种疾病的风险。研究人员使用了来自全基因组关联研究(GWAS)和孟德尔随机化分析的数据。他们能够证明，更高的童年体型对乳腺癌风险的保护作用超过50%是由致密乳腺组织的变化解释的。