发育生物学家并未解决与肿瘤发展相关的重要问题

一项研究，人类发育过程早期胚胎细胞会成为特定细胞系的建立者，而这些细胞系会形成组织特异的细胞表型，即发生细胞分化。出国看病机构爱诺美康介绍，事实上，发育生物学更关注不同细胞系中的单个细胞如何从周围环境获得信息以使它们进入不同的分化程序。

出国看病机构爱诺美康了解到，发育生物学家并未解决与肿瘤发展相关的重要问题：

即是否存在特定的调控机制来决定有机体中某个细胞系在一生中能经历的细胞代数的多少？

细胞谱中每个分支的细胞是否能够无限增殖，还是每个细胞分支的复制代数是预先设定并有限的？

出国看病机构爱诺美康介绍，我们使用现有的技术还不能精确测量人和小鼠体内特定的细胞谱系经历了多少次连续的生长分裂周期。然而，通过对特定细胞进行体外培养，我们能够粗略估计某个细胞谱系的复制能力。例如，从活体组织中制备成纤维细胞，并将它们接种到培养皿中，然后检测这些细胞能够倍增多少次。

实际操作中，这一实验需要连续传代。为了维持细胞的增殖状态，当首代培养细胞长满培养皿时，要将细胞消化传代到新的培养皿中，待长满后，再传代到第三个培养皿中，以此类推。

在20世纪60年代中期科学家首次证明，体外培养的啮齿动物或人类胚胎细胞的连续增50能力是有限的。Leonard Hayflick研究发现，体外培养的细胞在经过特定的分裂次数后，将会停止生长并进入复制衰老期，简称为衰老期。通常衰老的细胞会继续保持代谢活性，但不可逆地失去了重新进入细胞周期进行复制的能力。

这些细胞 在单层培养时会伸展开来，具有更大的胞浆，只要给予充足的营养和生长因子，细胞可 存活数周甚至数月；依据其形态，这类细胞经常被描述为“煎蛋”状。生长因子能维持衰老细胞的生存能力，虽然生长因子可以刺激健康的、未衰老的细胞进行增 殖，但并不能使衰老细胞获得增殖能力。和处于增殖状态的细胞一样，衰老细胞也有生 长因子受体，但是其下游的信号通路通过某种未知的机制失活了。