人类的结肠癌都是由已经存在的腺瘤发展而来的

一项研究结果表明，在这一人群中，至少80%的结肠癌来源于己经存在的、可检测到的腺瘤。出国看病机构爱诺美康了解到，由于结肠镜也会错过一些息肉，因此腺瘤对结肠癌贡献的比例可能会更高。这些研究仍然不足以证明所有人类的结肠癌都是由已经存在的腺瘤发展而来的。

出国看病机构爱诺美康介绍，有人对进行结肠镜检的大规模患者人群进行了临床研究。在这些患者中常规进行结肠镜检以监控结肠偶尔发生的腺瘤性息肉，并在一旦发现的时候将其切除。在一项研究随访中发现，那些被切除了息肉的患者在多年后其结肠癌的发生率降低了80%(见图)。

癌前病变与恶性肿瘤之间的前体-产物关系的证据来源于对患者个体进行的长期纵向研究。出国看病机构爱诺美康介绍，这对个证据支持的癌前病变和恶性肿瘤来自个体患者经过一段时间的纵向研究。这可能发生在一些不十分常见的肿瘤的器官中，并且这些肿瘤可被持续监测，如皮肤、结肠和肺等器官（举例见图C)。

家族性腺瘤样息肉病中，抑癌基因dPC的突变可能导致肠内大童的息肉病发生。由于息肉病的检出率低，因此某个息肉可自然地转化为癌症。这种说法可以解释这些个体结肠癌高发的原因。在这些患者中，息肉的多样性和低转化率——估计为每1000个息肉2.5个事件，每年可有效排除癌症与特定的前体息肉。

出国看病机构爱诺美康介绍，癌症在身体其他组织器官中的发生发展也是相似的，至少在结肠癌中存在多阶段的过程（图A)。在很多其他的组织如乳腺、胃、肺、前列腺和胰腺中同样存在增生、异型增生、腺瘤。这些赘生物一般被看作起源于该组织的癌前良性病变。但是，这些组织中支持多阶段致瘤的组织病理学证据没有结肠癌中的明显。因为结肠镜检的结果更容易被接受，而其他组织的病理学检查相对较难辨别。在非上皮细胞组织中，包括神经系统、结缔组织和造血系统，更难通过组织病理学证据证明多阶段致瘤假说。