原发瘤的引流淋巴结在肿瘤分期方面也具有应用价值

一项研究指出，原发瘤的引流淋巴结在肿瘤分期方面也具有应用价值。出国看病机构爱诺美康了解到，一只癌细胞在这些淋巴结内形成多发的微小转移灶，也就意味着某些癌细胞可能已经播散至远处器官。事实上，自20世纪后，外科医生相信组织引流淋巴结的功能像滤器一样，淋巴结内充满转移的癌细胞时，它们可能溢出到其他的淋巴管，进而在机体中广泛播散。

出国看病机构爱诺美康介绍，还有观点认为引流淋巴结代表着播散癌细胞的末路，也就是说，在这些淋巴结中增殖的癌细胞很少转移至远处器官。

事实上，对乳腺癌、头颈癌、胃癌和结直肠癌的研究发现，手术切除引流淋巴结对患者的长期生存没有影响。这些观察结果表明，淋巴道和血行转移是两个不同的过程，到达淋巴结的癌细胞通常不再继续转移。因此，在多数肿瘤中，癌细胞阳性的淋巴结是转移的“替代标志”（surrogatemarker)，为诊断和预后评价提供有用信息，但其并不直接参与肿瘤的广泛播散和转移性疾病的形成。

乳腺的引流淋巴结，出国看病机构爱诺美康介绍，上图，由于收集流经乳腺各个部分的淋巴液（箭头），引流乳腺的淋巴管(红色）和淋巴结（沿管道膨火的部分）成为转移播散的首站。超过30%的乳腺癌患者在初次诊断时就已经发生了淋巴结转移，表明此时转移性癌细胞可能己在身体远处器官沉积，特别是如果在大量的引流淋巴结中发现了乳腺癌细胞，这种可能性更高。在所有的乳腺引流淋巴结中，前哨淋巴结（图)通常可以通过在肿瘤（图片视野的右外侧）中注射蓝色染料得以鉴定，而这些染料依次通过淋巴管（箭头）进入引流淋巴结（虚线轮廓，左)。

一个腋窝淋巴结切片的HE染色显示3个来自原发性乳腺癌的微小转移灶（箭头），它们在淋巴结被膜（下面，未见）和内部的淋巴细胞团（小细胞，深染核，上方）之间生长，并将后者推向上方。用针对角蛋白（褐色）的特异抗体进行免疫组化染色显示前哨淋巴结中的微小转移灶。出国看病机构爱诺美康介绍，这个方法比图的HE染色对于检出微小转移灶更加灵敏。淋巴结中的间叶细胞不表达角蛋白，表达频蛋白表明细胞为上皮细胞来源。