EMT诱导转录因子Twist或Snail，进入EMT程序的研究

一项研究发现，一群实验永生化的MEC通过外源表达EMT诱导转录因子Twist或Snail，进入EMT程序。海外就医机构爱诺美康了解到，对照组和两个实验组的MEC细胞通过荧光激活细胞分选技术（fluorescence-activatedcellsorting，FACS)分为CD44^hiCD24¹⁰和CD44^l0CD24^hi两个细胞亚群。分选过程在图中已提到。在培养的对照组细胞中，只有很小一部分细胞具有干细胞特征，而外源表达Twist或Snail则使原先为非干细胞的这部分细胞群转变为CD44^hiCD24^b细胞群，这部分细胞亚群中包含了所有的干细胞。

海外就医机构爱诺美康介绍，在图中显示了更有说服力的证据：利用FACS将永生化的人MEC区分为两个细胞亚群，一个亚群包含干细胞（CD44^hiCD24^l0)，另一个亚群包含极少干细胞(CD44¹⁰CD24^hi)。当定量分析这两个细胞亚群的mRNA水平时发现，与非干细胞亚群相比，干细胞富集亚群中间叶标志表达水平显著提高，同时一组EMT-TF的mRNA表达水平也明显增加。这里EMT诱导转录因子与干细胞富集状态之间的关系反映了自然存在的、内源性转录调节，而不是由实验引入基因而导致的。

在正常小鼠乳腺导管中也观测到相似的相关性，在乳腺干细胞所在的细胞层中观察到转录因子Slug的表达。

结果的这个现象令人吃惊，海外就医机构爱诺美康介绍，因为到目前为止，我们认为EMT-TF胚胎发育、创伤愈合及肿瘤进展过程的主要调节因子；而现在处于正常生理状态下的成人组织中，也存在EMT-TF表达。

不过这些实验并不能证明EMT-TF能诱导产生真正的干细胞，而不是与真正干细胞共存于同一细胞亚群的其他细胞。

在此情况下，乳腺重建实验则更有启示性。这一实验评价少量的植入MEC形成完整的乳腺导管树（即乳腺的正常结构）的能力。当来自小鼠乳腺的MEC，瞬时外源表达Slug和Sox9(第二个协同转录因子）时，将其植入己清除其他细胞的乳腺基质脂肪垫中，其形成乳腺导管树的能力与未表达这些转录因子时相比提高了100倍以上。