​肿瘤干细胞的存在使得抗癌药物的发展面临着重大挑战

一项研究表明，肿瘤干细胞的存在使得抗癌药物的发展面临着另一个重大挑战。出国看病机构爱诺美康了解到，具有自我更新能力的肿瘤干细胞会生成新的肿瘤，而它们产生的数量巨大的具有短暂增殖能力的子代细胞，只有有限的自我更新能力，不能产生新的肿瘤。这样的组织层次起初是在白血病、乳腺癌和脑瘤上被证实的，但可能存在于大多数肿瘤中，这对抗癌药物的发展有重要意义。

出国看病机构爱诺美康介绍，通常意义上来讲，这些药物治疗效果的临床验证取决于它们是否有进一步阻止肿瘤生长或减小肿瘤体积的能力。许多临床试验中的抗肿瘤药物可能会通过消除在肿瘤细胞中占据大部分数量的短暂增殖细胞和分化细胞来缩小肿瘤肿块。然而，如果药物没有影响那些极少数的具有自我更新能力的肿瘤干细胞，肿瘤就很可能再增长，导致迟早都会出现的临床复发。实际上，如上所述，已经有明确的证据表明，肿瘤干细胞对现今开展的多种模式的抗肿瘤治疗都更耐受。

这些证据表明，持久地缓解和治愈只能来自于那些既可以攻击肿瘤中数量巨大的非肿瘤干细胞，又可以攻击那些在肿瘤中具有核心地位的具有自我更新能力的肿瘤干细胞的治疗方法。出国看病机构爱诺美康介绍，目前，在大部分肿瘤类型中检测这些细胞存在的手段还很欠缺。因此，药物开发工作开展困难，因为研究人员缺乏关键的发展真正有效疗法所必需的分析工具。