免疫细胞具有直接或间接杀伤肿瘤细胞的能力

一项研究发现，有许多的免疫细胞都具有直接或间接杀伤肿瘤细胞的能力。美国看病机构爱诺美康了解到，事实上，免疫细胞可以通过对机体的巡视来监视那些有癌变倾向的细胞，这一过程被成为“免疫监视”。通过免疫监视，机体可以在癌变细胞对机体造成伤害之前有效地识别并清除它们。

美国看病机构爱诺美康介绍，基于免疫抑制患者的证据表明，免疫监视在控制肿瘤的进展方面起着关键性的作用。这些免疫抑制的个体，比如接受器官移植者或者进展期艾滋病毒感染者，同正常未受感染的个体相比有较高的罹患癌症，包括结肠癌和胰腺癌的风险。

免疫监视过程中的一个重要的细胞类型就是NK细胞，它可以直接杀伤肿瘤细胞，而这一作用对于一类不表达MHC-I类等位基因的肿瘤细胞更为明显。其他免疫细胞也参与了肿瘤细胞的杀伤但是却扮演着更复杂的角色，甚至在某些微环境中它们被认为可以促进肿瘤的生长。

其他抗肿瘤免疫细胞包括以下细胞：CD8+T细胞，可以直接杀伤肿瘤细胞也可以分泌促进细胞毒性反应的细胞因子，比如干扰素-γ(IFN-γ);CD4+Th1细胞，可以刺激细胞毒性T淋巴细胞(CTLs)的增殖并增强其功能，还可以分泌包括干扰素-γ(IFN-γ)和内细胞介素4(IL-4)在内的细胞毒性因子;CD4+Th7细胞，可以激活CTLs[UM];CD4+调节性T细胞(Treg)，可以抑制慢性炎症反应；中性粒细胞，参与直接的细胞毒作用和CTL反应的调控;巨噬细胞和树突状细胞，主要通过向T淋巴细胞递呈肿瘤抗原和在接受抗原刺激后，直接释放的细胞毒性细胞因子的方式参与抗肿瘤免疫应答。

这些抗肿瘤免疫细胞已被用作预后指标，更强的抗肿瘤免疫应答提示更好的预后。在免疫治疗方面，研究人员也以免疫细胞为切入点，寻找能够增加抗肿瘤免疫应答的方法。有越来越多的证据表明，免疫细胞在调控结直肠癌的发生、发展中起了很重要的作用。

美国看病机构爱诺美康介绍，一项研究发现，对49例II~IV期的新鲜结直肠癌肿瘤标本分析发现有活化的(CD69+)和细胞毒性(CD107a+)CD8+肿瘤浸润淋巴细胞(TIL)越多，血液与骨髓中肿瘤抗原反应性的T细胞也就越多。进一步的说，这些活化的CD8+T细胞数目与肿瘤的分期呈负相关。早期肿瘤组织中含有更高比例的活化的CD8+肿瘤浸润淋巴细胞(TIL)。这表明，早期结直肠癌可以被免疫系统识別并处在其监视下。