美国看病：新冠肺炎会否成全球流行病？

在过去两个月里，新型冠状病毒疫情迅速演变成全球性威胁，世界各国争相实施禁令，试图控制阻止这种新病毒传播。疫情迅速演变成或已经演变成全球性流行病（一种在全世界传播的新疾病）的可能性似乎比短短一周前要高。

据美国沃克斯网站2月23日报道，世界卫生组织总干事谭德塞此前说：“我们（遏制这种病毒的）机会窗口正在缩小，因此我们需要在机会窗口彻底关闭前迅速采取行动。”其他公共卫生专家认为窗口已经关闭。

他们说，令人担忧的是，新的事态发展表明，遏制病毒——尤其是在资源短缺的情况下——或许不再是可能的事。

美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福西说：“当多个国家出现大范围传播现象时，疫情外溢到其他国家就是不可避免的。一个人不可能把世界上的其他人全都拒之门外。”

美国明尼苏达大学传染病研究和政策中心主任迈克尔·奥斯特霍姆说：“我认为，为了遏制这种病毒让全世界停摆不是解决办法。病毒已经开始传播。”

如果阻止病毒传播成为越来越遥不可及的目标，公共卫生官员将不得不接受病毒无处不在的事实——并进入准备应对全球性流行病的新阶段。

美国乔治敦大学的全球卫生法教授劳伦斯·戈斯廷说：“我们正处在新冠病毒疫情的转折点。我们必须为一种可预见的情况做好准备，即新冠肺炎可能甚至很可能很快成为影响几乎所有大陆的全球性流行病。”

世卫组织全球传染病风险防范主任西尔薇·布里安德说，此次疫情规模可能比当前显露出来的要大得多，“我们正在考虑在今后几天出现更多输出病例的可能性。我们希望所有国家都意识到这一点，并采取详细措施尽早发现这些病例”。

为何这看起来像是一场全球性流行病的开端？

1.这种病毒具有很强的传染性，有些人在得知自己生病之前似乎就能感染其他人。

研究人员目前认为，感染者一般会传染两个以上的人，这导致新冠病毒的传染性比严重急性呼吸综合征（SARS）和中东呼吸综合征（MERS）等其他冠状病毒更强。

2.各国仍主要筛查去过中国的人：许多国家的主要筛查方法仍是让来自中国或来自湖北省的旅客接受检测。但正如我们所看到的，其他人也在传播病毒。

3.由于流感季仍在持续，找到病例和确定疫情状况需要时间。

美国约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心主任汤姆·英格尔斯比说：“这种疾病构成的挑战在于，临床症状与流感等其他病毒性疾病类似。”因此，患者和为他们做检查的医生可能想都没想到患者感染的是新冠病毒。

4.随着出行限制措施被逐渐取消，中国病例数可能再次激增。商界对这些限制措施越来越感到不满。

5.许多国家现在才开始实施检测：就连美国——全世界医疗资源至丰富的国家之一——现在的诊断能力也不足。

直到上周，非洲仅有两个国家——塞内加尔和南非——具备实验室筛查新冠病毒的能力。疫情自去年年底以来不断蔓延，可能存在未被统计的病例。

到目前为止，非洲仅有埃及发现一例病例，但考虑到非洲与中国的经济关系紧密，且非洲有100多万中国工人，非洲被认为面临特殊风险。

6.有些人可能在出现呼吸系统症状之前就腹痛——而这不是卫生部门官员的筛查因素。新冠病毒仍是一种新出现的病毒，尚不清楚疾病的全貌。

记住：一种疾病可能在症状并不特别严重的情况下广泛传播，并成为全球性流行病。没人知道新冠肺炎的死亡率是多少——主要是因为还不清楚这种疾病到底有多致命。

公共卫生专家说，各国需要从尝试控制病毒转向减轻病毒危害——减少传播，照顾重症患者。

约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心传染病专家、资深学者珍妮弗·努佐说：“这不局限于当下。”

这意味着医院需准备好新冠病毒诊疗方案，医护人员需得到口罩等防护用品的保护，各国需制订计划来维持供应链并保持旅行和贸易畅通。