美国看病：细胞在抑郁症后表现出更快的衰老迹象

一项新的研究表明，抑郁症患者的细胞可能会更快衰老。美国看病机构爱诺美康介绍，荷兰研究人员比较了2,400多人患有抑郁症的细胞结构，称为端粒。

与鞋带末端的塑料尖端一样，端粒覆盖染色体末端以保护细胞DNA免受损伤。每次细胞分裂时端粒都会变短，因此它们是衰老的有用标记。

美国看病机构爱诺美康介绍，研究人员发现，曾经患有抑郁症的人的端粒明显缩短 - 平均来说，大约83到84个碱基对的DNA比从未患过抑郁症的人短。

即使在研究人员解释了一系列可能损害DNA的生活方式因素（如大量饮酒和吸烟）后，结果仍然存在。

由于人们每年在端粒中自然会丢失大约14到20个碱基对DNA，研究人员表示这种差异代表了大约4到6年的晚期衰老。

美国看病机构爱诺美康介绍，该研究显示抑郁症与较短端粒之间仅存在关联，并未证明是因果关系。

研究人员表示，他们并不完全确定较短的端粒在抑郁症中可能意味着什么。

一方面，研究作者Josine Verhoeven说，可能是因为端粒较短会使某人陷入精神困境。但她说，抑郁症更可能导致损伤甚至在细胞水平上留下痕迹。

众所周知，抑郁会破坏许多物理系统。它可以改变荷尔蒙，抑制免疫功能，改变神经的运作方式。有抑郁病史的人患老年疾病的风险更大，如心脏病，2型糖尿病，痴呆症和癌症。

"像我们这样的结果表明，抑郁症患者所经历的心理困扰会对人体的磨损产生巨大的不利影响，导致生物老化加速，"Verhoeven说，他是博士研究员，阿姆斯特丹VU大学医学中心。

该研究在线发表在 Molecular Psychiatry 上。