打破了机体细胞和组织中的抗肿瘤防御机制

一项研究显示，一些肿瘤细胞能成功地逃避免疫系统的杀灭作用，是因为它们很少呈递明确的外来抗原。赴美看病机构爱诺美康了解到，肿瘤细胞得益于正常的免疫系统对“自身”蛋白的耐受。但是其他肿瘤细胞也许会表达异常数量或异常解剖位置的潜在抗原。这些异常表达可能会引起免疫监视系统的识别，继而穷追猛打和杀灭这些肿瘤细胞。

一旦受到攻击，肿瘤细胞常常使用各种对策来保护自己。赴美看病机构爱诺美康介绍，它们通常用采用启动子甲基化这一相同的机制下调起初引起免疫系统识别的抗原表达，这是它们用来摆脱自身不想要的肿瘤抑制基因活性的策略。另外，它们可能抑制MHCI类分子的表达，因为MHCI类分子可以使免疫系统监测到肿瘤细胞表面抗原的存在。转移肿瘤细胞缺乏MHCI类分子的事实回答了人们一种怀疑:肿瘤细胞行经人体组织和循环对来它说是一场危险的旅行，在转移途中经常被潜伏于途中的免疫细胞所淸除。

仅有这些免疫逃避的机制是不够的，肿瘤细胞还可能通过驱逐或杀灭潜在的攻击者而发挥更有效的自我保护作用。例如，释放有效的促凋亡分子，如TGF-3和FasL，常常能保证杀灭任何靠近肿瘤细胞的免疫细胞。

结果，由肿瘤建立的更有效的防御，来自于机体建立和维持免疫耐受机制的主要细胞系统，这一耐受机制在生理情况下州于防止机体产生针对自身组织的免疫攻市。机体对许多抗原的耐受似乎依赖于调节性T细胞，后者能保证免疫反应中的体液和细胞免疫反应不会破坏机体的正常组织。人类肿瘤释放趋化因子CCL22(可以吸引调节性T细胞）可能比在这里列举的其他免疫逃逸机制更能使肿瘤受益。

总之，这些己经被证明的肿瘤细胞所采用的策略，使我们相信逃避免疫攻击是大部分甚至所有的肿瘤向高度恶性的生长状态转变过程中的一个重要步骤。事实上，免疫逃逸和之前列举的特征一样是肿瘤的基本属性之一。

之前，我们描述的肿瘤进展的每一个步骤，都能成功地打破了机体细胞和组织中重要的抗肿瘤防御机制。如果真是这样，我们可能会问，各种防御机制在阻止肿瘤发生的过程中所作出的相对贡献到底有多大。大多数这些机制都是我们所有细胞中同有的调节环路的作用。表明反馈环路是我们所有细胞中的一种标配。抗肿瘤防御反应在多大程度上依赖养这些细胞发展成肿瘤过程中的内在自主机制？抗肿瘤防御反应又在多大程度上依赖着整个机体及其免疫系统的作用？目前尚难以对这些问题给出结果的回答，再过10年可能会有答案。

赴美看病机构爱诺美康介绍，即便正常免疫系统建立的有效防御工事频繁受挫，也不能就此否定将来会研发出真正有效的免疫治疗策略。免疫学家正逐渐认识到各种免疫成分是如何发挥作用的，并能够在一定程度上操控它们，使其对细胞发起攻击。