TGF-β在免疫反应中的作用

一项研究发现，TGF-β在免疫反应中的作用，如果将表达显性负效应的TGF-βI受体（dnTGF-βRII）淋巴细胞的祖细胞注入小鼠的骨髓中，形成分化的淋巴细胞（绿色），对TGF-β的杀伤作用没有反应。

如果将黑色素瘤细胞（粉红色，左）注入一个携带有这种淋巴细胞的小鼠中，尽管这些黑色素瘤细胞分泌大量的TGF-β(正常情况下对淋巴细胞有毒性；浅褐色的四边形），但淋巴细胞可旺盛生长并且杀灭这些黑色素瘤细胞，因此阻碍了肿瘤的形成。

相反，当相同的黑色素瘤细胞导入一个移植了表达野生型（wt)TGF-βII受体淋巴细胞祖细胞的宿主小鼠时，黑色素瘤细胞释放的TGF-β引起表达正常功能的TGF-β受体的淋巴细胞（蓝色）进入凋亡。这证明了分泌TGF-β是这些黑色素瘤细胞保护自己免受免疫攻击的一个非常有效的方法。

有颜色的黑色素瘤形成肺转移灶的相对能力揭示了形成肿瘤能力的明显差异。野生型的C57/BL6小鼠迅速发生转移（黑点，右图），而那些T细胞表达显性负效应的TGF-β受体（dnTGF-βRlI)小鼠却能够有效地阻止转移。此处观察的肺部标本源自静脉注射B16黑色素瘤细胞21天后的小鼠。