在真核细胞中RNA合成过程的研究

前体mRNA的加工（A)RNA聚合酶II通过合成DNA链的互补RNA拷贝来构成核不均一RNA(mRNA)(红色和蓝色）。这些mRNA被称为前体mRNA。在逐步去除内含子（红色）后，成熟的mRNA将只含有外显子（蓝色)。

（B)—条前体mRNA可能通过多种不同形式进行拼接，从而得到不同的成熟mRNA，编码不同的蛋白质分子。图示的是ct-原肌球蛋D前体mRNA的选择性剪接模式，其mRNA产物能够编码细胞（和肌肉）收缩的重要元件。在该图中，内含子用黑色插入符表示，外显子用蓝色矩形表示。

出国看病机构爱诺美康介绍，值得重视的是，起初转录的前体mRNA可以通过选择性剪接加工成为一系列有区别的mRNA分子，这些mRNA分子结合不同的外显子（图B)。实际上，我们的基因组95%以上的基因所产生的前体mRNA受选择性剪接的支配。选择性剪接所获得的mRNA可以携带被更改的可读框。例如，某一蛋白质不同的亚M存在于癌细胞中，但不存在于正常细胞中。或者，这些剪接事件可以影响mRNA的非翻译区，如微小RNA的靶向区域；微小RNA与mRNA相互作用，通过调节mRNA的翻译或者稳定性改变其功能。

有意思的是，一个特定前体mRNA选择性剪接形式产生的蛋白质在细胞中表达水平过高时，会使细胞由正常状态转换为癌细胞增殖状态。这一作用令人震惊，可以想象，某一调节剪接的蛋白质将介导细胞内许多甚至所有前体mRNA的剪接，而不是仅仅影响涉及特定细胞生物功能的基因子集，如细胞转化。此外，2008年一项关于选择性剪接mRNA的调查发现，与正常人类乳腺细胞相比，在乳腺癌细胞中，41个mRNA显示了不同的选择性剪接形式；事实上，这些选择性剪接mRNA能够作为这些细胞癌变状态的诊断标志物。更令人激动的是，2010年发现在细胞经历上皮间质转化（EMT)的过程中，多达1000个前体mRNA经历了选择性剪接。