色素沉着在肿瘤发生中作用的突出例证

一项研究发现，细胞保护自身基因组不被诱变剂损伤的更有效方法是，通过物理性防护使DNA分子免受直接攻击。出国看病机构爱诺美康了解到，以太阳的紫外辐射为例，紫外线很难穿透人体组织，因此只有皮肤细胞和视网膜色素细胞是易受损伤的组织。皮肤依靠角化细胞内的黑色素抵抗紫外辐射。这些黑色素由黑素细胞转移到表皮的角化细胞内皮肤的上皮层。

出国看病机构爱诺美康介绍，皮肤角化细胞核对于紫外辐射的物理防护皮肤角化细胞针对UV，尤其是对UVB光子的防护，主要依赖表皮角化细胞中含有黑色素的黑色素颗粒，它们是由黑素细胞转移到位于表皮基底层的角化细胞内的。此处显示，当角化细胞获得黑色素后，它们就组装为小伞/太阳伞的形状（有时也被称为细胞核上的帽），位于角化细胞核的上方（箭头所示)，使细胞核免于可见光尤其足UVB的辐射。缺失伞状结构的角化细胞与含有伞状结构的角化细胞相比，UV引起的DNA损伤会增加4倍。

人类皮肤的颜色取决于从黑素细胞转移到角化细胞中的黑色素的种类和数量。色素沉着在肿瘤发生中作用的突出例证是澳大利亚皮肤癌病例，并被广为引用。出国看病机构爱诺美康介绍，在澳大利亚，紫外辐射剂量高（由于邻近赤道）且此处人群肤色较浅（到近来为止火部分来自不列颠群岛）使这里成为全世界皮肤癌发生率更高的地区。相反，生活于非洲同一纬度的暗肤色人群则很少发生皮肤癌（在中非黑色素瘤比较少见，但没有色素沉着的脚底却常发肿瘤）。至于x射线和宇宙射线，由于其可以轻易地穿过生物体，因此人体并没有有效的物理防护措施。