手术切除肝转移瘤，通常可使患者临床获益

一项研究发现，接受切除术的结肠癌患者，通常会在术后一年或两年复诊时发现少量的肝内转移，但其他脏器没有转移灶。美国看病机构爱诺美康了解到，手术切除这些肝转移瘤，通常可使患者临床获益。而且，骨盆骨髓中的微小转移灶情况可以评分。没有微小转移灶的患者中大约有90%可以生存15个月以上，而有微小转移灶的患者中仅有60%可存活15个月以上。

美国看病机构爱诺美康介绍，治疗食管癌的方法为我们理解转移播散提供了另一条思路。食管癌患者通常接受手术治疗，手术要求去除一个或多个肋骨片断，从肋骨断端可以很容易取到骨髓。两项独立的研究报道称，术中发现患者肋骨骨髓微小转移灶的概率分别是79%和88%。与乳腺癌初诊患者中大约30%可检测到微小转移灶的比例相比，食管癌的高微小转移灶概率与此类患者的不良预后紧密相关，食管癌确诊3年后的生存率不足一半。

黑色素瘤的相关文献也提示隐匿性（occult)或休眠性，即隐藏但没有显著生长的迹象，微小转移灶带来的长期危害。一份记载详细的病例报道中，一位黑色素瘤患者接受了切除手术，16年后从他尸体中取出的肾脏组织被用作器官移植的供体。这一患者紧密随访了15年都未发现肿瘤的复发。然而，肾移植后不久接受他肾脏的两个受体都患有了与供体一样的侵袭性黑色素瘤。

美国看病机构爱诺美康介绍，阻止微小转移灶突然发展为危害生命的生长型肿瘤的机制还不清楚。在一些实例中，可以发现微小转移灶环绕小血管生长，这提示它们缺乏自资血管生成的能力，但是可以利用附近宿主的毛细血管。在骨髓中发现的大多数微小转移灶的细胞缺少任何细胞增殖的标记，因此可以长时间（几个月乃至几年）处于非生长性的GO样状态。因为这些细胞是非生长性的，它们可能对术后消除残余病灶的化疗更不敏感。